¿Quién pagará los posibles millones en reparaciones en Rochester Towers?

Jun 23, 2023

ROCHESTER — La cuestión de quién va a pagar potencialmente $4 millones para reparar dos o tres columnas en las problemáticas Rochester Towers persigue a David Barnett, cuya familia posee cinco de las 94 unidades de condominios en el edificio del centro de la ciudad.

Barnett, que vive por separado en Rochester, posee dos unidades en el edificio en 207 Fifth Ave. SW. Sus padres poseen dos y su tía también posee una unidad. Sus padres ahora viven con él a tiempo completo, después de haber sido evacuados abruptamente hace dos semanas debido a preocupaciones estructurales por columnas desmoronadas.

“Establecimos esto como una casa de retiro en un buen lugar del centro para mis padres, después de que su casa se incendiara hace cinco años. Ahora no sabemos qué pasará”, afirmó. “Es un momento frustrante. La falta de información ha sido increíblemente triste”.

Describió en general cómo se descubrieron los problemas estructurales que provocaron la evacuación.

Los trabajadores estaban volviendo a calafatear las ventanas de la torre de 54 años, cuando uno notó que algo se estaba desmoronando en una columna estructural. Eso impulsó a la asociación de propietarios de Towers a contratar expertos para inspeccionar las columnas, lo que llevó al descubrimiento de los problemas que impulsaron la evacuación.

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Barnett dijo que las primeras estimaciones han calculado el costo de reparar una columna entre 1 millón y 1,5 millones de dólares. Podría haber hasta tres columnas que necesiten reparación. Los equipos todavía están inspeccionando el edificio para determinar qué se debe hacer para que sea seguro.

No importa cuánto sume la factura final de la reparación, se desconoce de dónde vendrá el dinero para pagar esa factura.

“Las compañías de seguros personales dicen que su unidad está bien, por lo que no pagan. El seguro de la HOA dice que el edificio todavía está en pie, por lo que no está pagando”, dijo. “No hay manera de que los propietarios de las unidades puedan pagar por esto. Espero que de alguna manera haya financiación estatal o local para ayudar”.

Esta semana, los residentes tuvieron su primera oportunidad de regresar a sus unidades para recuperar más artículos esenciales en un período de tiempo asignado de 45 minutos.

Si bien muchos de los residentes son propietarios de sus unidades y han vivido allí durante años, algunas personas ni siquiera habían estado en el edificio el tiempo suficiente para recibir correo.

Omar Yaman, que acababa de llegar a Rochester para trabajar, se había mudado literalmente a Towers el día antes de la evacuación.

“Soy bastante eficiente al desempacar y empacar. Tan pronto como llegué allí, en cuestión de 24 horas, ya estaba completamente desempaquetado. Hice algunas compras y pedí algunas cosas de Amazon que se supone que se entregarán durante el fin de semana”, dijo. “Y luego, el viernes a las 5 p.m., tuve que volver a empacar en unos 30 minutos”.

Barnett dijo que muchos de los residentes desplazados se sienten olvidados ya que Mayo Clinic y la ciudad no se han acercado para ofrecer ni siquiera apoyo emocional. Calcula que al menos la mitad de las personas que viven en la torre trabajan o están jubiladas de Mayo Clinic.

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“Si un barrio de 90 casas tuviera este problema en lugar de 90 condominios, siento que la reacción sería muy diferente”, agregó.

Algunos residentes no están contentos con la comunicación limitada hasta ahora de FirstService Residential, la empresa que administra el Towers Condominium para los propietarios de las unidades. FirstService, que trabaja con más de 8600 comunidades en América del Norte, asumió la gestión de la propiedad en 2022.

Según Barnett, Paramark, con sede en Rochester, lo administró durante años antes de FirstService.

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