Desde garajes hasta naves espaciales, una nueva exposición explora la evolución de la arquitectura de Silicon Valley

Jul 04, 2023

Sin duda, Silicon Valley tiene reputación mundial y es complicado. Esa fama mundial tal vez sólo sea igualada por la incredulidad de los visitantes que se preguntan por qué el valle no tiene más que mostrar, arquitectónicamente hablando, a pesar de toda su innovación y riqueza históricas.

"Hace un par de años, estaba fotografiando el HP Garage, que está en Addison Street (en Palo Alto), una calle suburbana tranquila, pero hay un marcador histórico en frente. Mientras estaba fotografiando, había un par, creo Eran de Finlandia y visitaban esta zona. Y me preguntaron: '¿Dónde está Silicon Valley? No sabemos dónde encontrarlo'", recordó el fotógrafo Richard Adler.

Puede que no tenga un centro obvio, pero Silicon Valley tiene una arquitectura única, aunque al igual que los productos invisibles del propio valle, desde los algoritmos que alimentan las IA hasta los chips de la vieja escuela que dieron nombre al lugar, es posible que no Siempre sé que está ahí.

Ya sea que se trate de una característica o de un error, depende del espectador de "Construyendo el futuro: una historia visual de la arquitectura de Silicon Valley", una nueva exposición en el Museo de Historia de Los Altos que se inaugura el 3 de agosto y que muestra las fotografías de Adler de la arquitectura del valle. Pero de cualquier manera, el programa demuestra que hay un "allí" aquí en lo que respecta a la identidad visual del área.

Además de fotografías de 13 sitios diferentes, la exposición presenta artefactos seleccionados relacionados con los edificios, así como bocetos arquitectónicos.

"Esta colección diversa tiene como objetivo profundizar la comprensión de los visitantes sobre las motivaciones detrás de estos edificios y, al mismo tiempo, ofrecer una visión del futuro a través de representaciones de los próximos proyectos", según un comunicado de prensa sobre la exposición.

Adler pasó los últimos cuatro años fotografiando una variedad de campus tecnológicos del valle, así como algunos sitios históricos emblemáticos, como el Hewlett Packard Garage y el Hangar One de Moffett Field. Se inspiró para comenzar el proyecto en 2019 mientras tomaba una clase sobre arquitectura de Silicon Valley en Estudios Continuos de la Universidad de Stanford impartida por el profesor Barry Katz. Katz se unirá a Adler para conversar sobre la arquitectura de Silicon Valley el 17 de agosto en el museo.

"La tesis de este curso fue que se estaba produciendo una especie de gran revolución entre las empresas de alta tecnología", dijo Adler.

Mientras que anteriormente muchas empresas compraban o alquilaban espacios de oficinas existentes, en los últimos años, más empresas de Silicon Valley han comenzado a buscar dejar su huella mediante la construcción de campus arquitectónicamente únicos. Uno de los ejemplos más conocidos es el Apple Park con forma de donut en Cupertino, a menudo llamado "la nave espacial".

Adler, fotógrafo desde hace mucho tiempo, se propuso el desafío de obtener un registro visual de estos nuevos edificios. Conoce bien la región y su mentalidad. Llegó a Palo Alto en 1972, donde vivió durante casi 30 años. Ahora vive en Cupertino. Es miembro distinguido del Institute for the Future, con sede en Palo Alto, donde ha investigado y asesorado sobre tecnologías emergentes.

"Mi objetivo es mostrarle a la gente lo que hay aquí. Puedes ir a San Francisco. Puedes subir a la cima de la Torre Coit y mirar, e incluso puedes enamorarte de San Francisco. Ya sabes, es este pequeño compacto. Es una ciudad encantadora, pero Silicon Valley no es así; en realidad, no hay un centro para Silicon Valley. Es más como Los Ángeles en cierto modo. Está muy extendido. Hay mucho que ver en Los Ángeles, pero hay que saber dónde. vas", dijo Adler.

La comparación con Los Ángeles podría ser particularmente adecuada, ya que una de las inspiraciones de Adler para el proyecto fue la respuesta a un artículo de Los Angeles Times de 2013 que declaraba a Silicon Valley "un páramo arquitectónico".

Pero Adler está de acuerdo en que, en ese momento, el escritor del LA Times tenía razón.

"Era más o menos cierto, quiero decir, realmente no había mucho que ver aquí. Y creo que ahora eso realmente ha cambiado porque Silicon Valley es un área muy grande. La mayoría de la gente nunca ha visto muchos de estos edificios. Y así que uno de los objetivos de esta exposición es que la gente sepa que esto ya no es un terreno baldío", dijo.

Debido a que muchos de estos nuevos campus a menudo pasan desapercibidos para todos excepto para los empleados, "Construyendo el futuro" incluirá un mapa para alentar a los visitantes a realizar un recorrido por la nueva arquitectura del valle.

"Una de las cosas que hemos creado (para la exposición) será un folleto gratuito llamado 'Guía de campo de Silicon Valley'. Tiene un mapa que muestra dónde están estos edificios y tiene una pequeña sección sobre cada uno de los sitios... Mi esperanza es que esto despierte el interés de la gente en su propio entorno", dijo Adler.

Entre las nuevas incorporaciones a este antiguo "páramo" en los últimos 10 años se encuentran la nave espacial Apple, la sede de Meta diseñada por Frank Gehry en Menlo Park, el nuevo campus de Google en Bay View en Mountain View, la sede en forma de triángulo de Nvidia en Santa Clara y la sede de Adobe. Torre más nueva en el centro de San José. Incluso Microsoft, una empresa famosa por ser un caso atípico en Silicon Valley, ha optado ahora por su propio campus personalizado en Mountain View. Adler fotografió estos y otros edificios y, en algunos casos, los recorrió.

Obtener las imágenes presentó algunos desafíos, uno de los cuales fue que COVID hizo que los lugares fueran más inaccesibles. Además, los temas eran enormes.

"Estos edificios tienden a ser muy bajos y largos. La nave espacial de Apple tiene literalmente una milla a la redonda. Tienes que encontrar una manera de capturar todo el edificio. Muchas de mis fotografías utilizan una lente gran angular. Es realmente impresionante cuando "Ves la escala de ese edificio", dijo.

No fue solo la pandemia lo que hizo que el acceso fuera complicado: las empresas de tecnología también suelen estar aisladas del público por razones de seguridad.

"Tienden a estar muy controlados. Pero creo que ahora se dan cuenta de que realmente existe un interés público", dijo Adler.

Con ese fin, varios de los campus más nuevos cuentan con espacios diseñados para dar la bienvenida al público, con servicios como cafeterías, tiendas, museos y centros de visitantes.

Otras tendencias que Adler encontró al documentar estos espacios fue que había un énfasis en hacer del exterior del edificio una representación visual de la empresa, mientras que en el interior, típicamente había un enfoque en crear espacios para que los empleados colaboraran. Dado que estas estructuras se diseñaron antes de que la pandemia provocara un aumento del trabajo remoto, dijo que será interesante ver cómo evoluciona esa elección de diseño en los próximos años.

Otro elemento sorprendente de la nueva arquitectura de Silicon Valley es que la mayoría de los edificios fueron creados casi como "proyectos científicos", como los describe Adler, incorporando muchas características para ayudar a mitigar el impacto ambiental, como paneles solares, sistemas de reciclaje de agua, techos vivos o clima geotérmico. control.

"Ponieron una enorme cantidad de esfuerzo y atención en la sostenibilidad", dijo.

Adler señala que la región de Silicon Valley ha sido durante mucho tiempo el hogar de importantes estructuras que abrieron nuevos caminos, razón por la cual, en parte, incluyó un elemento histórico en la exposición.

"Cosas como el Hangar Uno en Moffett Field, cuando se construyó en 1933, era el edificio independiente más grande del mundo, y luego, cuando se construyó el Acelerador Lineal de Stanford en la década de 1960, era el edificio más largo y recto jamás construido", dijo .

La influencia de tales estructuras y del entorno local está presente en algunas de las nuevas construcciones del valle. Adler señaló que los hangares en el cercano Moffett Field tuvieron un impacto en el diseño del campus de Google en Bay View.

Incluso los terrenos del Apple Park se inspiran en los alrededores de otra estructura local icónica, el Stanford Dish, por donde a Steve Jobs le gustaba pasear.

"La gente no presta mucha atención al pasado. Por eso me gustó el título, 'Construyendo el futuro: una historia visual de Silicon Valley'. Así que vamos a hablar del futuro, pero también del pasado", afirmó Adler.

"Construyendo el futuro: una historia visual de Silicon Valley" se presentará del 3 de agosto al 3 de octubre. 22 en el Museo de Historia de Los Altos, 51 S. San Antonio Road, Los Altos. La admisión es gratis. El 17 de agosto, de 5:30 a 7 pm, el museo presenta "Conversaciones y reflexiones: las historias detrás de los edificios", una discusión con Adler y el profesor Barry Katz. Los boletos cuestan $10, losaltoshistory.org.