Rompiendo las cadenas, parte 3

Jun 03, 2023

Jueves, 12/01/2023 Publicado por: George Hoekstra

Altos ejecutivos de refinación fueron llamados a Washington, DC, en junio, aproximadamente cuando los precios del gas en Estados Unidos alcanzaron su punto más alto para el año, mientras el gobierno buscaba recomendaciones sobre cómo aumentar el suministro de gasolina. Una sugerencia hecha a la Secretaria de Energía, Jennifer Granholm, fue relajar las especificaciones de azufre en los combustibles, incluidas las especificaciones de azufre de la gasolina de Nivel 3. Pero ¿cuál es la conexión entre esas normas y la capacidad del sistema de refinación estadounidense para producir gasolina? En el blog de RBN de hoy, explicamos cómo las reglas de Nivel 3 limitan la capacidad de suministro de gasolina en EE. UU. y analizamos formas de liberarnos de esas cadenas.

En la Parte 1 de esta serie, detallamos cómo el “precio” minorista del octano (el principal criterio de calidad y precio de la gasolina) ha aumentado constantemente durante la última década, liderado por un mercado ahora más afectado por la demanda que por los costos de producción. Sin embargo, al igual que la demanda de octano ha ido aumentando, una serie de factores han estado reduciendo la oferta de octano y recientemente han estimulado un aumento en el precio minorista del octano, medido por la diferencia entre los precios de surtidor de la gasolina premium y regular, que ha aumentado. pasó de un diferencial de 20 centavos a aproximadamente 80 centavos por galón. En la Parte 2, nos centramos en una corriente crítica de refinería llamada gasolina de craqueador catalítico fluido (FCC). Se produce en la FCC (ver óvalo negro discontinuo en la Figura 1), un reactor químico que “descompone” moléculas de aceite con alto contenido de azufre en valiosas moléculas de gasolina. La gasolina FCC (etiquetada como nafta FCC) constituye el 40% del suministro de gasolina de Estados Unidos.

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